Un dimanche à Fort Cochin

On  a rendez-vous derrière l’église Saint Francis à 8h30, enfin cela devait être 7h30 mais Kuttan a eu pitié de nous et à négocier 1 h plus tard vu que l’hôtel ne sert le dej qu’à partie de  de 7h30 . Bien joué Kuttan, on apprécie, une heure le matin c’est un luxe appréciable. Nous devrions y aller à pied mais un rickshaw passe et je décide que c’est mieux.

Le rickshaw 50 roupies, me remercie avec la main sur le cœur. Claude me dit que j’ai dû payer le double de la course, c’est possible et cela ne me gène pas pour deux raisons :
1/ c’est une règle avant 9 h du matin, je ne marchande pas 

2/ pour 75 cents à peu près autant faire plaisir !

Notre guide est charmant, et nous partons en VTT dans le dédale des rues de Fort Cochin,  on peut y lire son histoire, ses influences.

Collégiennes sous un arbre sans âge, moto mythique Royal Enfield,
Le Ché (ici c'est communiste), maison du temps des Portugais

Sur la même rue vous pouvez y trouver une synagogue, une église, un temple et une mosquée…. ça ne plairait pas à certains américains, ou je me « trumpe » peut-être … mais ici tout va bien.

Temple du sel, faites vos dons ... pigeonnier du temple, et son île, portail synagogue ...

Notre tour nous fait passer devant le grand bazar (fermé le dimanche) d’ou une circulation calme, puis temple du sel,  temple Hindou interdit aux étrangers, et la laverie.

Crée par les hollandais qui ont fait venir une caste de laveurs , les vannars  du Tamil Nadu et Malabar pour laver les uniformes de leur armée. Ils sont restés.

Laverie reste quelques lavoirs libres

Étendoirs, sans épingles, on coince le linge entre les cordes torsadées
Fallait y penser 

Repassage, fer électrique où au charbon de bois de noix de coco 

J’ai repéré quelques places libres si vous voulez vous installer, pour rappel le système des castes est maintenant abolie (depuis 1947), alors rien ne vous empêchent de changer de métier. 

Et ici les fers à repasser sont certes lourds mais électriques, c’est pas rien, pas besoin de faire du charbon de bois de noix de coco .

Notre balade nous ramène vers la mer, et ces fameux filets de pêche . Ils viendraient sûrement du passage  de l'Amiral chinois Zheng  au XIV ème  

Sur l’inévitable promenade  au bord de l’eau où on trouve tout, dans les petits déballages .
Même le poisson qui est dit-on très frais , il est vrai qu’en couchant un frigo par terre, ça fait un peu congélateur.

C’est vrai qu’on a vu des pêcheurs à pied ou sur de petites embarcations dérouler leur filet, mais on a aussi vu ce que les gros bateaux citernes rejeter dans l’eau, et c'était bien noir….

Vous prendrez quoi au menu ce soir ?

 Passage par la plage, où on voit plein de baigneurs, je dis bien baigneurs … Pas une femme ! et la seule petite gamine  qui arrive sur le scooter de son père avec ses deux frères ( 4 personnes,  c’est normal)  la pauvre petite de 5,6 ans à peine, a déjà le tchador . Comment dire …

Notre guide nous propose  de déguster une noix de coco,  Moi j’accepte. Cela m’amuse de voir la préparation à coup de machette. Le jus est rafraîchissant. Et quand on a tout bu, il l’ouvre en deux, donne un coup de machette pour dégager un copeau qui  servira de cuillère afin de racler le fond de la noix. C’est crémeux, délicieux.

Nous voici devant l’église Saint  Francis, première église catholique construite en Inde où Vasco de Gama fût inhumé avant d’être rapatrié au Portugal quelques années plus tard.

Retour cette fois à pied à l’hôtel pour se mettre à l’ombre car ça commence à cogner … genre 35 degrés .

Déjeuner sur la terrasse de l'hôtel  qu’on apprécie vraiment, ombragée, ventilée , les repas sont bons (européen pour Claude) le service est lent mais on ne se lasse pas de regarder le va et vient des bateaux, gros, petits, moyens… 

Ce qui nous intrigue c’est qu’on n’a pas vu un seul paquebot passer … Je sais que vous avez un mois pour trouver une solution Les Comet, mais on s’inquiète pour vous .

Sieste active dans la chambre sous le ventilateur, pour alimenter le blog.

Et puis 17h arrive vite, et nous devons nous rendre au centre culturel, juste en face pour voir le théâtre de Kathakali. 

Le spectacle dure une heure à peu prés mais il est conseillé de venir avant pour assister au maquillage qui prends autant de temps. Nous confirmons c’est top à voir .

Maquillage à l'aide d'un baronnet, papier et lait avec pigments de couleur.

Ensuite la pièce de théâtre peut commencer, c’est une sorte de mime, on nous fait une démonstration de mimiques liés à chaque sentiments, et ensuite à notre grand étonnement, on arrive à suivre.

Tous les rôles sont tenus par des hommes, les mimiques  avec les yeux sont époustouflantes.

Avec la bavette blanche c'est le monsieur, avec le foulard c'est le monsieur aussi
sur scène deux musiciens, et des mimiques, on se prend au jeu

Nous passons un excellent moment. On n’a plus qu’à retraverser la rue pour le dîner, demain départ à 9h, donc lever à 7…. Quand je vous dis que c’est du boulot les vacances !

Munnar kochi- On descends de la montagne

Nous voilà repartis de notre charmant hôtel de Munnar, à tombeau ouvert avec croisements d'autocars au millimètre et dépassement synchro avec le trafic montant. On s'habitue à tout. Heureusement, ils y avaient quelques petits arrêts pour reprendre son souffle.

Premier arrêt pour des "finger ladies". Ce sont des sortes de petites bananes toutes fines et toutes tordues. Elles ont un goût très fort de jasmin. On a aimé moyennement.

Deuxième arrêt, le manioc. Cela se présente sous forme de grosses tubercules que le vendeur vous pèle et découpe en morceau. Ça a goût de manioc avec un vague retour de coco. La aussi, on a aimé moyennement.

Troisième arrêt, les plantations d'hévéas. On fait une saignée dans l'arbre et on pose un petit bol en-dessous. Chaque jour, un mec passe collecté le produit très épais. Et de là le caoutchouc. 

Quatrième arrêt, les plantations d'ananas. Je pensais que l'ananas venait d'un arbre. Hé bien non ! Ce sont des plantes au raz du sol au cœur desquelles se développent les ananas qui prennent de jolies couleurs pendant leur croissance. 

Nous passons devant une fabrique artisanale d'agglo et devinez qui portent les charges lourdes : les femmes pendant que les hommes s'occupent des machines.

Nous arrivons à notre hôtel à Fort Kochi vers 13h, hôtel tropical sur un niveau avec jardin exotique et le restaurant au bord de l'eau, très agréable avec une petite brise pour rafraîchir.

Depuis plusieurs jours notre chauffeur voulait absolument nous faire changer de programme ce soir. Nous devions aller voir un spectacle de Kathakali, on vous en parlera plus tard. Il s'est débrouillé pour le faire reporter au lendemain. Il voulait absolument nous emmener voir le temple festival de son village à une vingtaine de kilomètres de Kochi. Et on ne l'a pas regretté. Tous les ans au cours des mois de janvier février, chaque temple fait son festival pour honorer les divinités. Selon les moyens du temple et surtout des fidèles, ils font venir plus ou moins d'éléphants, des musiciens plus ou moins célèbres et font un super show.

Le temple version kermesse

Dans le temple de Kuttan, ils avaient loués 5 éléphants et d'après lui, les meilleurs musiciens de la région. Donc à 17h, il vient nous chercher à notre hôtel et nous emmène au temple de son village. Le temple est situé le long d'une route à 4 voies et une des voies  bloquée par la police pour que les éléphants  précédés des musiciens et suivi par une petite procession dont nous faisions partie puisse passer. Attention où vous mettez les pieds, le crottin d'éléphant c'est 15kg minimum. 

Défilé des éléphants et musiciens et... nous 

Ensuite, les  éléphants sont rangés sous un dé et on leur donne à manger en quantité pour qu'ils restent calmes, pendant que les musiciens jouent, et ils jouent longtemps une musique un peu répétitive. 

La femme et la fille de Kuttan nous rejoignent. La petite est contente de voir son papa et elle se comporte comme toutes les petites filles du monde avec leur papounet. Bref, une charmante soirée. 

Kuttan nous ramène à notre hôtel vers 21h. Ha, j'oubliais, Kuttan a fait un cadeau à Nadine, béni par le brahmane. Heureusement, elle a testé les mets seulement une fois rentrée à l'hôtel. 

C'était pas terrible mais c'était offert de bon cœur comme disait Thérèse.